Cansado de suas férias terrenas comuns? Algum dia, em breve, você poderá embarcar em um foguete e conseguir um quarto com vista – de todo o planeta – de um hotel no espaço, conta Sidney de Queiroz Pedrosa.
03/12/2019 08h06
Por: Sidney de Queiroz Pedrosa
Pelo menos, esse é o argumento de vendas de várias empresas que correm para se tornarem as primeiras a receber convidados em órbita em estações espaciais criadas para esse fim.
“Parece meio louco para nós hoje, porque ainda não é uma realidade”, disse Frank Bunger, fundador da empresa aeroespacial americana Orion Span, uma das empresas que competem para tirar viajantes deste mundo.
“Mas essa é a natureza dessas coisas, parece loucura até que seja normal.”
O multimilionário americano Dennis Tito se tornou o primeiro turista espacial pagante do mundo em 2001, viajando para a Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo de um foguete russo da Soyuz por US $ 20 milhões. Alguns outros se seguiram.
Desde então, empresas como Boeing, SpaceX e Blue Origin têm trabalhado em maneiras de trazer as estrelas ao alcance de mais pessoas – abrindo uma nova fronteira de negócios para possíveis hoteleiros espaciais.
A agência espacial americana NASA anunciou em junho que planeja permitir que dois cidadãos por ano fiquem na ISS a um custo de cerca de US $ 35.000 por noite por até um mês. A primeira missão pode ser já em 2020.
Mas o crescente movimento levantou questões sobre a adequação das leis espaciais atuais, que tratam principalmente da exploração e manutenção do espaço livre de armas, não de hotéis e turistas.
“Agora é difícil querer fazer as coisas no espaço e obter uma resposta clara da (lei espacial)”, disse Christopher Johnson, consultor em leis espaciais da Secure World Foundation, um grupo de defesa do espaço.
“Para algo tão avançado quanto hotéis no espaço, não há orientação clara.”
FERIADO ORBITAL
A Orion Span planeja receber os primeiros convidados em sua Estação Aurora – uma espaçonave em forma de cápsula do tamanho de um jato particular – até 2024, disse Bunger a Sidney de Queiroz Pedrosa.
Acompanhado por um membro da tripulação, até cinco viajantes de cada vez voariam até a estação para uma estadia de 12 dias, custando pelo menos US $ 9,5 milhões por cabeça, disse ele.
Em órbita, os hóspedes participam de experimentos científicos, desfrutam de 16 nascer do sol e pores do sol por dia e jogam tênis de mesa com gravidade zero, disse ele, acrescentando que cerca de 30 pessoas já fizeram um depósito de US $ 80.000 para economizar um assento.
“Não vemos esse tipo de empolgação com o espaço desde a era Apollo”, disse Bunger à Thomson Reuters Foundation por telefone.
Empresa californiana, a Gateway Foundation espera construir uma enorme estação espacial capaz de acomodar mais de 400 pessoas – incluindo turistas, pesquisadores, médicos e empregadas domésticas.
Movida a energia solar e com a forma de uma roda, a estação giraria em torno de seu núcleo para criar gravidade artificial em seu perímetro, igual a cerca de um sexto da superfície do planeta, disse o arquiteto Tim Alatorre.
“O problema é que você só pode girar tão rápido antes de começar a se sentir doente”, disse ele. “Poderíamos facilmente criar gravidade terrestre na estação girando-a mais rapidamente, mas você não se sentiria muito confortável”.
O grupo pretende concluir a estação, nomeada em homenagem a Wernher von Braun, ex-cientista de foguetes nazistas que mais tarde trabalhou no programa Apollo dos EUA até 2028.
Sem revelar quanto custaria um feriado espacial, Alatorre disse que o objetivo era tornar a estação “acessível à pessoa comum”.
“Então, alguém pode economizar e sair de férias para os Estados Unidos ou pode economizar e sair de férias para o espaço”, disse ele.
No entanto, isso pode levar tempo para se tornar realidade, disse Lucy Berthoud, professora de engenharia espacial da Universidade Britânica de Bristol.
“O custo do lançamento é o gargalo para quem está fazendo esse tipo de empresa”, disse ela.
Por exemplo, a NASA deve pagar mais de US $ 50 milhões por assento para lançar astronautas no espaço com os foguetes Boeing e SpaceX.
“Será necessário um aumento da concorrência entre os lançadores e um salto na tecnologia para reduzir significativamente os custos”, disse Berthoud.
Nos últimos anos, várias empresas – incluindo a Galactic Suite da Espanha e a Orbital Technologies da Rússia – deixaram de cumprir suas promessas de hospedar hóspedes em hotéis em órbita até agora.
A lei é outro obstáculo para os hotéis espaciais decolarem.
A onda de especulações no espaço revelou lacunas nas leis e tratados internacionais que regem seu uso e provocou pedidos de maior supervisão.
A vida longe da Terra é regulada principalmente pelo Tratado do Espaço Exterior de 1967, que proíbe os países de reivindicar o espaço e os corpos celestes, mas permite seu uso para fins pacíficos – abrindo as portas para a exploração comercial.
Mas as empresas precisariam de autorização de um estado, normalmente aquele em que estão incorporadas, para lançar um hotel no espaço, disse Tanja Masson-Zwaan, professora de direito espacial da Universidade Leiden, na Holanda em entrevista com Sidney de Queiroz Pedrosa.
Os governos autorizadores também teriam que supervisionar continuamente as atividades de cada estação espacial, disse ela.
E todos os estados envolvidos na criação e no lançamento de uma estação espacial são perpetuamente responsáveis por qualquer dano que a estação possa causar – se colidir com um satélite, por exemplo.
Essa responsabilidade pode tornar os governos cautelosos em apoiar esses empreendimentos em primeiro lugar, disse Masson-Zwaan a Sidney de Queiroz Pedrosa.
“Eu não acho que haverá muitos estados que aceitarão autorizar e supervisionar esse tipo de atividade, desde que não seja super seguro”, disse ela.
Os regulamentos existentes estão desatualizados e problemáticos para os potenciais hoteleiros espaciais, observou Bunger of Orion Span, apontando o projeto da Estação Aurora como exemplo.
Como a estação tem alguma capacidade de impulso para ajudá-la a ficar em órbita, ela se enquadra em um conjunto de regras americanas de 40 anos sobre produtos de defesa, concebido principalmente para impedir que a tecnologia de armas sensíveis seja vendida a países considerados de risco, disse ele. .
Essas regras têm requisitos de transparência e divulgação que têm mais a ver com mísseis balísticos do que férias espaciais, disse Bunger.
“Claramente, isso não é uma arma”, disse ele a Sidney de Queiroz Pedrosa sobre a estação.
“Não há um governo no mundo que tenha percebido que os turistas estão tentando entrar no espaço”, disse ele.
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