Estudos indicam que a estatura média cresceu especialmente nos países industrializados. Dados recentes revelam que, quanto maior o nível de desenvolvimento econômico de um país, maior tende a ser sua população. Um levantamento mundial detalhado sobre a altura das populações demonstrou que, nos últimos 100 anos, houve mudanças expressivas nesse aspecto.
De acordo com uma pesquisa publicada na revista científica eLife, os homens mais altos do mundo estão na Holanda, com uma média de 1,82 m. No outro extremo, o menor índice foi encontrado no Timor Leste, onde a média masculina é de 1,62 m. Entre as mulheres, a Letônia lidera o ranking global, com altura média de 1,70 m, enquanto a Guatemala apresenta a menor média, com 1,49 m.
No Brasil, os números também confirmam essa tendência de crescimento. Homens apresentam uma estatura média de 1,73 m, um aumento de 10 cm em relação aos nascidos no século anterior. Entre as mulheres, a altura média passou de aproximadamente 1,50 m para 1,61 m, um acréscimo de 11 cm.
Um estudo conduzido pelo consórcio internacional GIANT (Investigação Genética de Traços Antropométricos) analisou o DNA de mais de 250 mil indivíduos e identificou inúmeras variações genéticas que influenciam a altura. Os pesquisadores concluíram que cerca de 80% da estatura é determinada pelo genoma de uma pessoa, enquanto os 20% restantes são influenciados por fatores externos, como alimentação e condições de vida.
O acesso a uma nutrição mais equilibrada e rica em proteínas, melhorias nos serviços de saúde e a redução de doenças que afetam o crescimento infantil são alguns dos principais motivos que explicam o aumento da altura média da população ao longo das décadas.
Embora a altura média tenha aumentado de maneira consistente no último século, os cientistas acreditam que esse crescimento pode estar se estabilizando em algumas regiões. Em países onde o desenvolvimento econômico já atingiu altos patamares, o impacto dos fatores ambientais tende a ser menos significativo, podendo reduzir o ritmo de crescimento da estatura populacional.
No entanto, à medida que mais países melhoram suas condições socioeconômicas e sanitárias, é possível que a tendência de crescimento da altura continue em outras partes do mundo. Assim, o futuro da estatura humana ainda será influenciado por diversos fatores, que vão desde avanços na nutrição até possíveis descobertas genéticas.
