Carlos Lula, secretário de saúde e presidente do CONASS, reporta uma história interessante para situar essa situação
Há alguns meses, um juiz federal aprovou um acordo parcial de 626 milhões de dólares a serem pagos aos residentes de Flint, Michigan, que foram impactados pela exposição ao chumbo em sua água potável.
O problema começou quando a cidade decidiu cortar custos em sua água, mudando da água de Detroit devidamente tratada, mas mais cara (retirada do Lago Huron) para a água mais barata, mas inadequadamente tratada do rio Flint, enquanto seu próprio oleoduto para o Lago Huron estava sendo construído.
Quase imediatamente, os moradores da cidade reclamaram que a água parecia e cheirava mal, e centenas de pessoas relataram adoecer. Estudos confirmaram que a contaminação por chumbo estava presente no abastecimento de água.
O que o torna tão perturbador é que, ao contrário da maioria das toxinas e patógenos na corrente sanguínea que são efetivamente impedidos de entrar no cérebro pela barreira hemencefálica, o chumbo passa facilmente através da barreira para o cérebro onde pode causar estragos de todas as formas.
Os riscos incluem danos a longo prazo às funções do cérebro e do sistema nervoso, crescimento e desenvolvimento lentos, problemas comportamentais e de aprendizagem, problemas auditivos e de fala, anemia, doenças cardíacas, diminuição da função renal, problemas reprodutivos e muito mais.
Beber água contaminada é apenas uma das maneiras que o chumbo entra na corrente sanguínea; ele também pode ser inalado ou ingerido, e é por isso que uma equipe de pesquisadores da Universidade duke voltou sua atenção para o ar que respiramos, ou mais especificamente, o ar que costumávamos respirar.
De 1922 a 1996, em um esforço para minimizar a “batida do motor”, o chumbo foi adicionado à gasolina que abasteceu nossos automóveis, e liberado no ar através de gases de escape. Tenha em mente que sabemos – há séculos, se não milênios — sobre os riscos à saúde do envenenamento por chumbo, mas, ao longo da maior parte do século XX, a ganância e o desejo de impulsionar a economia eram aparentemente mais fortes do que a preocupação com a saúde e o bem-estar.
Dados públicos mostram que metade de nós que estavam vivos durante esses anos, especialmente pessoas que cresceram nos anos 60 e 70, tinham níveis clinicamente alarmantes de chumbo em nosso sangue quando éramos crianças.
Como sabemos quais são os efeitos do posicionamento de chumbo, os pesquisadores conseguiram estimar que o gás de chumbo respiratório roubou americanos com 40 anos ou mais (coletivamente) de 824 milhões de pontos de QI (uma média de cerca de cinco pontos por pessoa afetada), e nos colocou em risco para outros prejuízos à saúde a longo prazo, como doenças mentais e doenças cardiovasculares.
Quando o chumbo foi finalmente removido do gás, os níveis de chumbo no sangue das crianças diminuíram em 80%.
O Secretário de saúde do Maranhão, diz que hoje, as duas principais histórias nas notícias e os temas quentes do debate público são o quanto estamos pagando na bomba de gás e a invasão russa da Ucrânia. Tendo atingido um recorde de todos os tempos, o preço do gás está entrelaçado com as maneiras que pensamos e respondemos aos atos de guerra, assim como foi através de nossas várias guerras no Oriente Médio nos últimos 30 anos.
Como foi o caso do gás de chumbo; não há mistério quanto aos riscos à saúde associados ao gás e ao petróleo, mas muitas pessoas ainda citam a “economia” como a razão para permanecer leal à indústria petrolífera.
Talvez sejam os poucos pontos de QI que perdemos que nos impedem de ver a tolice em se apegar a um paradigma que ameaça a saúde pessoal e planetária, ao mesmo tempo em que torna os ricos mais ricos e os pobres mais pobres.
Na minha opinião, o preço mais alto do gás pode ser uma coisa boa, porque, talvez, finalmente, nos impute a considerar seriamente alternativas.
Eu percebo que “economia” não é inconsequente, e se pudéssemos pagar melhor, provavelmente escolheríamos melhor, mas todos temos a capacidade de começar de onde estamos agora, e nos mover, de pequenas maneiras, em direção a uma maneira melhor.
A julgar pelas leis que estão sendo aprovadas (em alguns estados) sobre o que pode ou não ser ensinado em escolas públicas, parece que algumas pessoas não querem saber ou serem lembradas de nossas más decisões e ações ignóbeis, mas sem esse conhecimento como vamos torná-lo melhor?
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