Geral – 11/08/2012 – 07:08
A chuva de meteoros Perseidas começa a atingir sua plenitude neste fim de semana. O seu máximo deve ocorrer por volta das 3h, na madrugada de sábado (11) para domingo (12), quando uma taxa de um ou dois meteoros por minuto é esperada. O problema é que a Lua vai atrapalhar um pouco. Estamos na fase minguante e apenas os meteoros mais brilhantes poderão ser vistos.
Mas como acontece uma chuva de meteoros?
Sempre que um cometa trilha sua órbita no Sistema Solar, ele deixa um rastro de destroços, pequenos pedaços de rocha e gelo. Esse rastro não é exatamente uma linha, nem um caminho estreito. Pelo contrário, os destroços vão se espalhando, ainda mantêm o traçado da órbita, mas lembram muito mais uma nuvem de detritos.
Todas as vezes que a Terra cruza esse rastro de destroços, aumenta o número de meteoros que entram na nossa atmosfera. Em um lugar escuro, é possível observar um ou outro meteoro riscando o céu – as populares estrelas cadentes. Porém, quando a Terra atinge esse rastro, é possível notar muito mais meteoros cruzando os céus.
Neste fim de semana, a Terra cruza a órbita do cometa Swift-Tuttle, e com isso vai “varrer” seus pedaços. Olhando para o céu, os meteoros vão parecer surgir de uma região específica, chamada de radiante, neste caso na constelação de Perseu. Daí o nome de Perseida.
A constelação de Perseu está muito ao norte, portanto quanto mais para o norte você estiver, melhor será para observar. A Terra começa a adentrar a nuvem de destroços já nessa sexta-feira e será possível notar um aumento no número de meteoros cruzando o céu. O máximo é esperado para a madrugada de domingo, mas ainda na noite de segunda será possível observar a chuva.
E como observar os Perseidas? Antes de tudo, procure um local escuro e olhe para o norte – você pode se guiar pela Lua. O norte estará à esquerda e abaixo, quanto mais tarde melhor. Para compor o cenário, lá pelas 3 da manhã, Júpiter estará abaixo e à direita da Lua.
Curiosity
E falando do assunto do momento, o jipe Curiosity pousou são e salvo, conforme você acompanhou aqui no G1. Mas uma coisa tem intrigado. Alguns amigos me perguntam por que a primeira imagem do Curiosity foi uma foto meio tosca de uma das rodas do jipe. Esse é um procedimento padrão para todas as sondas que pousam na superfície de um planeta ou mesmo da Lua. Ela serve para verificar se a sonda – no caso, o jipe – pousou em terreno seguro. Outras fotos subsequentes também focaram o chão embaixo do jipe para verificar se há rochas ou crateras que possam impedir seus movimentos.
Antes de sair para executar sua missão, o Curiosity está passando por vários testes para verificar a integridade dos equipamentos, e ainda vai demorar um pouco para começarem as pesquisas em Marte. Mas ele já mandou muitos dados que estão sendo analisados na Nasa. Pela primeira vez, uma sonda para Marte foi equipada com instrumentos para medir o nível de radiação interplanetária. O intuito dessa pesquisa é justamente verificar a gravidade e as consequências de uma longa exposição a esta radiação no espaço, exatamente a mesma exposição que os astronautas sofrerão durante a viagem quando forem a Marte.
Fonte: G1 / G1/Divulgação
