Sintomas do metanol e do álcool: como identificar a diferença fatal

Alterações visuais horas após o consumo de bebida alcoólica podem indicar intoxicação por metanol, e não apenas embriaguez comum

O consumo excessivo de etanol, presente nas bebidas alcoólicas tradicionais, causa efeitos bem conhecidos: euforia, fala arrastada, perda de coordenação motora, náuseas, vômitos e, em casos mais graves, desmaios ou coma alcoólico. Esses sintomas surgem rapidamente, pouco tempo após a ingestão, e costumam passar conforme o corpo metaboliza o álcool.

Já o metanol, frequentemente usado de forma criminosa em bebidas adulteradas, apresenta uma dinâmica completamente diferente. Seus sintomas não surgem imediatamente. Em vez disso, demoram entre 12 a 24 horas para aparecer, o que pode enganar a vítima, que acredita estar apenas com os efeitos do álcool comum.

VISÃO

Sinal de alerta característico

A principal pista de que houve ingestão de metanol está nas alterações visuais. Segundo o neurocirurgião André Meireles Borba, sintomas como visão turva, névoa nos olhos, manchas, intolerância à luz e até cegueira são indicativos claros de intoxicação por metanol, e não de embriaguez comum.

Enquanto o etanol raramente afeta diretamente a visão em curto prazo, o metanol atinge em cheio o nervo óptico, podendo causar cegueira permanente mesmo com pequenas doses.

TEMPO

Quando os sintomas surgem

O etanol age de forma quase imediata no organismo. A pessoa sente os efeitos em poucos minutos ou horas, dependendo da quantidade ingerida. Já o metanol tem metabolização lenta e silenciosa, e os sintomas surgem horas depois, quando já pode haver dano interno significativo.

Por isso, quem consome bebida adulterada com metanol pode parecer bem inicialmente e só sentir os efeitos tardiamente, o que dificulta o diagnóstico e o início do tratamento.

PERIGO

Sintomas que não devem ser ignorados

Se uma pessoa ingeriu bebida alcoólica e, horas depois, apresenta:

• Alterações visuais
• Confusão mental
• Dores de cabeça fortes
• Vômitos persistentes
• Piora progressiva ao longo das horas

… deve-se suspeitar de intoxicação por metanol. O etanol, mesmo em excesso, tende a causar sonolência e mal-estar, mas com sintomas que melhoram com o tempo. No caso do metanol, os sintomas agravam conforme o corpo tenta metabolizar a substância.

URGÊNCIA

Atendimento imediato pode salvar vidas

A recomendação dos especialistas é clara: procure atendimento médico imediatamente ao notar sintomas visuais ou neurológicos após o consumo de álcool. O metanol exige tratamento específico, como antídotos, ácido fólico, hemodiálise e monitoramento intensivo.

O diagnóstico rápido pode evitar consequências irreversíveis, como cegueira permanente ou falência metabólica.

Com informações Agência Brasil